১০ হাজার বছরের ইতিহাস, ঐতিহ্য, নিদর্শন ধরে রেখেছে পর্যটন নগরী ইরি। কি শীত কি গ্রীষ্ম সারা বছর পর্যটকদের পদচারণায় মুখরিত থাকে যে শহর তার নাম ইরি। যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়া অঙ্গরাজ্যের এক জনপ্রিয় শহর তথা জনপদের নাম ইরি। প্রতিবছর লক্ষ লক্ষ মানুষ এখানে আসেন ইতিহাসের বিভিন্ন নিদর্শন দেখতে, জানতে। শহরের পশ্চিমে মিলক্রিক টাউনশিপে সমারহেইম পার্ক প্রত্নতাত্ত্বিক এলাকায় গেলে দেখা যায় প্রাচীন আমলের অনেক নিদর্শন যার সময়কাল ৮০০০ খ্রিষ্টপূর্ব থেকে ৫০০ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত।

ইরি শহরের অবস্থান হচ্ছে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের বাফেলো শহর হতে ৮০ মাইল, ওহাইও অঙ্গরাজ্যের  ক্লিভল্যান্ড শহর থেকে ৯০ মাইল এবং পিটসবার্গ শহর থেকে ১২০ মাইল দূরে অবস্থিত। এই শহরের নামকরন ইরি হয়েছে এজন্য যে এখানে এক সময় নেটিভ আমেরিকান ইরিরা বসবাস করতেন । এখানের অর্থনৈতিক চালিকা শক্তি হচ্ছে পর্যটন, বীমা, স্বাস্থ্যসেবা, উচ্চশিক্ষা, প্রযুক্তি ও পরিসেবা শিল্প। ইরি হচ্ছে পেনসিলভেনিয়ার গ্রেট লেকের একমাত্র বন্দর। ইরির সবচেয়ে আকর্ষণীয় হচ্ছে এর জলরাশি। রয়েছে ছোট ছোট পাহাড়ি এলাকা। রয়েছে ইরি মেরিটাইম মিউজিয়াম যেখানে গেলে দেখা যায় অতীতের এখানের বিভিন্ন যুদ্ধে ব্যবহৃত কামান, জাহাজের পাল, যুদ্ধে ব্যবহৃত তলোয়ারসহ বিভিন্ন সরঞ্জাম। রয়েছে যুদ্ধে অংশ গ্রহণকারী বিভিন্ন বীরদের ছবি ও তাদের বীরত্বের কাহিনি। মিউজিয়ামের বাইরে রয়েছে একটি বিরাট স্মৃতিসৌধ,  পেনসিলভেনিয়ায় নাইন এলাভেনে যারা নিহত হয়েছিলেন তাদের স্মৃতি রক্ষায় এ সৌধ।

এই শহরে রয়েছে ছোট ছোট পাহাড়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া আঁকাবাঁকা, উঁচুনীচু সড়ক। নিরিবিলি এ শহর। এ শহরকে আমেরিকার শপিং হেভেন বলা হয়। যেখানে রয়েছে অসংখ্য দোকান, প্লাজা, বুটিক, কোণায় কোণায় রয়েছে মার্কেট।  পেনসিলভেনিয়ায় পোষাক ও জুতা ক্রয় করলে কোন বিক্রয় কর দিতে হয় না তাই আমেরিকার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ আসেন এখান থেকে শপিং করতে। প্রতি বছর এখানে পর্যটকেরা ১ দশমিক শূন্য তিন ( ১.০৩) বিলিয়ন ডলার খরচ করেন।

এখানের ইরি হ্রদে বিশ্বের বৃহত্তম মিঠা পানির মৎসসম্পদ রয়েছে। এখানের জৈবিক বৈচিত্র ও সর্বোচ্চ মাছের উৎপাদন হয়। এখানে রয়েছে শত শত বিভিন্ন ধরনের ছোট বড়  বোট (নৌকা) যা ভাড়া নেয়া যায় নির্দিষ্ট সময়ের জন্য, বড়শি দিয়ে মাছ ধরার ব্যবস্থা রয়েছে। রয়েছে মাছ কেটে দেয়ার ব্যবস্থা। এখানের মাছ সুস্বাদু।

ইরি হচ্ছে আমেরিকার তৃতীয় তুষারময় স্থান। এখানে শীতে প্রচুর তুষারপাত হয়।

এই শহরের দখল নিয়ে অতীতে ফ্রান্স ও বৃটিশদের সাথে স্থানীয় অধিবাসীদের ৭ বছরব্যাপী দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ সংগঠিত হয়।

লেখক : পার্থ সারথী দেব, মিশিগান প্রতিনিধি, প্রথম আলো (উ:আ:), বিশেষ প্রতিনিধি, মিশিগান দর্পণ, সহ সভাপতি বাংলা প্রেস ক্লাব, মিশিগান ইউএসএ, গবেষক।